Par Isabelle Bouchard

Je viens de rentrer d’un road trip de deux semaines à travers les États-Unis, car nous devions ramener notre campeur au Canada. Nous sommes passés par la Floride, la Géorgie, l’Alabama, le Tennessee, le Kentucky, l’Ohio, la Pennsylvanie et New York pour rentrer au Canada via l’Ontario.

Nous sommes très chanceux d’être en bonne santé et de pouvoir faire un tel voyage et nous sommes très reconnaissants d’avoir une merveilleuse équipe à la maison pour s’occuper de la ferme pendant notre absence. (J’avais aussi un client qui avait besoin de moi à Orlando, alors nous avons combiné l’utile à l’agréable.)

Comme tout le monde ici, les Américains subissent et parlent de la hausse des prix. Voici quelques observations :

Voyons d’abord le prix de l’essence. Aux États-Unis, le gaz est mesuré en gallons et non en litres ; lorsque vous faites la conversion, (le prix le plus élevé que nous avons vu était de 4,79 $ le gallon, ce qui revient à 1,26 $ le litre. Il était aussi « bas » que 3,85 $ le gallon en Floride. Donc, dans l’ensemble, c’est beaucoup moins cher qu’ici au Canada.

Pourtant, tous les Américains à qui nous avons parlé pensaient encore que c’était beaucoup trop élevé. Cela nous a surpris que la plupart des personnes avec lesquelles nous nous sommes entretenus aient blâmé le président Biden pour le prix de l’essence. Ce même jeu de blâme n’est peut-être pas aussi présent ici, même si sans aucun doute beaucoup blâment les gouvernements pour l’augmentation des coûts. Et bien sûr, pour économiser quelques dollars, on s’est assuré de faire le plein avant de passer la frontière ! (Notre VR est au gaz et non au diesel).

Deuxièmement, nous avons également porté attention aux prix des aliments lors de l’épicerie. Lorsque nous avons amené le VR pour la première fois dans le sud en novembre, nous avons été surpris de constater que les prix étaient presque les mêmes qu’au Canada, car nous avons toujours pensé que les prix des aliments étaient moins chers aux États-Unis.

Nous sommes allés faire l’épicerie chez Walmart, Publix et Aldi et avons été surpris que certains aliments soient plus chers qu’ici à la maison

Quelques exemples:

  • Les oranges dans un supermarché de Floride coûtaient le même prix que je paye quand je n’en achète qu’une à la fois chez moi au Lac St-Jean !
  • Comme ici, je n’ai pas acheté d’avocats (trop chers !)
  • Parce que l’espace est limité dans le campeur, j’ai dû acheter des produits frais, et ce qui est tout frais était aussi cher qu’ici
  • La protéine la moins chère était le poulet, mais le bœuf et le porc étaient aussi chers qu’ici
  • À ma grande surprise, les collations et la malbouffe (par exemple, les croustilles) étaient encore plus élevées aux États-Unis. J’en étais plutôt contente car j’ai toujours trouvé que la malbouffe était moins chère que la nourriture saine aux États-Unis.

Troisièmement, les prix des restaurants ont été suivis de près. Encore une fois, dans les chaînes de restauration rapide, les prix étaient les mêmes et plus élevés – près de 30 $ pour le dîner pour 2 adultes. Mais dans les restaurants familiaux les prix étaient plus bas si l’on compare la qualité, la quantité de choix et la taille des portions.

C’est peut-être à cause du nombre élevé de clients que les prix peuvent rester abordables. En comparaison, au Québec, les prix dans les restaurants sont en hausse depuis leur réouverture et c’est très justifié puisque tout coûte plus cher pour les propriétaires (viande, légumes, salaires des employés, etc.).

Quatrièmement, le besoin de travailleurs est urgent. Comme ici, il y a des pancartes « nous embauchons » partout le long des autoroutes et dans les villes. Chaque magasin, restaurant, bar et usine est à la recherche d’employés. Dans le même temps, la construction est partout ou presque avec de nombreux quartiers complets en cours de construction.

Malheureusement, dans de nombreuses villes et villages plus petits, de nombreuses entreprises sont fermées et l’activité économique est limitée.

Comme ici, les agriculteurs préparent leurs terres pour la saison à venir. En Floride, en Géorgie, en Alabama et au Tennessee, nous avons vu des agriculteurs irriguer des sols trop secs. Dans le Kentucky, l’Ohio, la Pennsylvanie et New York, ils commençaient à peine à travailler la terre. Bien sûr, ils ont au moins 4 semaines d’avance sur nous ici au Lac St-Jean où il reste encore presque deux pieds de neige dans le champ – fondant beaucoup plus lentement que l’an dernier.

Dans l’ensemble, nous avons estimé qu’aux États-Unis les consommateurs étaient dans le même bateau que nous au Canada, mais que notre économie semblait aller mieux dans les petites collectivités. C’est un formidable de penser qu’ils sont plus de 300 millions de personnes là-bas et moins de 40 millions ici mais nos prix sont presque les mêmes. Je ne sais pas pourquoi c’est comme ça, mais je vais le prendre.

Nous sommes rentrés chez nous sains et saufs, la tête pleine de bons souvenirs et le cœur rempli de gratitude d’être Canadiens. Avec le printemps dans l’air, il est temps de se préparer pour la saison des plantations !